Gyrophares allumés, véhicules arrêtés les uns après les autres et policiers positionnés à la barrière de péage du tunnel Prado-Carénage à Marseille… Ce mardi en fin d’après-midi, la CRS autoroutière était présente pour une vaste opération de contrôle à la veille du grand week-end de l’Ascension. Objectif affiché : sécuriser les premiers grands départs alors que le trafic s’annonce particulièrement dense dans un département « très attractif et très touristique, rappelle Corinne Simon. Il va y avoir beaucoup de monde sur la route, des personnes qui vont partir, d’autres qui vont venir dans le département », souligne la préfète de police déléguée des Bouches-du-Rhône. « Il est véritablement impératif que toutes les conditions de sécurité soient réunies. »

 

Vitesse, alcool, stupéfiants… et protoxyde d’azote

Durant ces quatre jours, les contrôles vont être intensifiés sur l’ensemble du réseau routier, des axes secondaires, aux autoroutes et péages. « Vous allez voir du bleu partout », prévient Corinne Simon. « Ce sont des centaines de policiers et de gendarmes qui seront présents sur les quatre jours du grand pont. » 

Les forces de l’ordre cibleront en priorité les comportements à risque : excès de vitesse, conduite sous alcool ou stupéfiants, mais aussi consommation de protoxyde d’azote au volant, un phénomène en forte hausse. « C’est un véritable fléau », alerte la préfète.
« Depuis le début de l’année, plus de 25 automobilistes ont été arrêtés avec des bouteilles de protoxyde d’azote ou ont eu un accident à cause de ce gaz. »

Elle évoque notamment un grave accident survenu récemment à l’entrée du tunnel Prado-Carénage : « Le conducteur a percuté un parapet et fait des tonneaux. Nous avons retrouvé des bouteilles de protoxyde d’azote dans le véhicule. Aujourd’hui, le passager a toujours un pronostic vital engagé. »

 

« Vous perdez complètement vos moyens »

Si aucun test spécifique n’existe encore pour détecter cette consommation, les autorités souhaitent sensibiliser les automobilistes aux dangers de ce gaz euphorisant. « Quand on inhale ce gaz, entre 20 et 30 secondes, vous perdez complètement vos moyens », insiste Corinne Simon. « Vous ne savez plus où vous êtes, vous pouvez prendre une bretelle d’autoroute à contresens ou renverser quelqu’un. »

Le gouvernement souhaite d’ailleurs renforcer les sanctions. En cas d’accident lié au protoxyde d’azote, les conducteurs pourraient encourir jusqu’à trois ans d’emprisonnement et 9 000 euros d’amende.

 

 

Une piqûre de rappel

Sur le terrain, les policiers contrôlent également des infractions plus « classiques » comme le téléphone au volant, défaut d’assurance ou ceinture oubliée. « Toute infraction », résume le commandant Rémi Labedade. « Sur ce créneau horaire, les plus gros délits sont la vitesse et la conduite sous stupéfiants. »

Lors de l’opération, plusieurs véhicules ont d’ailleurs été immobilisés pour défaut de permis ou absence d’assurance. Des contrôles largement visibles, qui semblent plutôt bien accueillis par les automobilistes. « Ça rassure », confie un conducteur contrôlé au péage.
« Dès qu’on voit de la présence policière, on imagine qu’une sécurité est garantie. »

Un autre automobiliste résume : « C’est sûr que ça fait une piqûre de rappel. »

Depuis le 1er janvier, 30 personnes ont perdu la vie sur les routes des Bouches-du-Rhône, soit une de plus qu’à la même période l’an dernier. « C’est 30 vies gâchées, 30 familles endeuillées », rappelle Corinne Simon. « Là, il faut véritablement que nous mettions un stop. »