C’est un repère visuel que les Marseillais ne peuvent pas manquer depuis quelques jours. Calé pile dans l’axe du portail de la mairie, l’Actual Ultim 4, l’un des cinq plus grands bateaux de course au monde, s’apprête à larguer les amarres. « Il faut se dépêcher car il s'en va demain dès 8h », prévient Michel Montagne en direct pour Maritima.

 

"Le sponsoring, ce n'est pas juste un autocollant sur une coque"

Pour cette escale phocéenne, le groupe Actual a vu grand : plus de 300 clients accueillis et des navigations quotidiennes. Marie-Amélie Guillet, responsable communication du groupe, rappelle que cette aventure est avant tout une histoire de fidélité : « Ça fait 25 ans que Samuel Tual et son père avant lui sont engagés dans la voile. Aujourd’hui, le sponsoring ce n’est pas qu’un logo ou un sticker qu’on colle. Plus on a une stratégie long terme, plus on peut construire des histoires. »

Cette épopée est d'ailleurs au cœur de la série « Ultim, au-delà des limites » (disponible sur Prime et YouTube). « On y découvre les coulisses, ces héros de tous les jours qui se mettent à la barre de ces géants que l'on appelle vulgairement les Formule 1 des mers », ajoute-t-elle.

 

Un concentré de technologie : Starlink, Lidars et "OFNI"

À bord, l'électronique est omniprésente. Willy Muller, ingénieur mécatronique, veille sur le cerveau du bateau. « Mon boulot, c'est que l'informatique et l'énergie fonctionnent, car Anthony Marchand va naviguer en solitaire. Il faut assurer la propre production d'énergie du bateau car on n’a pas de rallonge jusqu’à la terre ! »

Pour voler au-dessus de l'eau à 46 nœuds (près de 90 km/h), le trimaran utilise des technologies de pointe :

• Starlink : « On est connectés en haut débit partout dans le monde. »

• Lidars et Radars : Des caméras en tête de mât scrutent l’horizon jour et nuit pour détecter les OFNI (Objets Flottants Non Identifiés). « Un container semi-immergé peut causer de gros dégâts », précise Willy Muller.

• Ergonomie sonore : « On a supprimé les bips stressants. Les alarmes sonnent désormais avec une voix qui énonce le nom du problème pour que le skipper soit parfaitement à l'aise. »

 

La vie à bord : "Le silence, c'est le stress"

Naviguer sur un tel monstre de 32 mètres de long par 23 de large (l'équivalent de quatre terrains de tennis) est un défi physique et mental. Sandrine Bertho, responsable logistique, scénarise chaque imprévu : « On imagine tout ce qui peut mal se passer : un souci électronique sur la chaîne de pilotage, des problèmes de voiles, ou même du médical et de l'hygiène. »

Contrairement à ce que l'on pourrait croire et qui peut paraître paradoxal au commun des terriens, le confort du skipper ne passe pas par le calme. « Le bateau est toujours très bruyant à cause des chocs, des craquements et des vibrations des haubans », explique Sandrine. « Quand il n'y a plus de bruit, c'est que le bateau est arrêté, ce qui est très stressant pour un navigateur. »

Quant au sommeil, il se gère par tranches de quelques minutes : « Anthony fait des micro-sommeils d’une minute, 1 minute 30 ou 5 minutes. Il ne faut surtout pas attendre de "tomber" de fatigue, car on perd alors toute lucidité pour analyser les situations. »

 

Infos Pratiques

• Où le voir ? Sur le quai de la Fraternité, face à la Mairie de Marseille.

• Quand ? Jusqu'à ce soir tard. Le départ est prévu ce mardi 5 mai à 8h00 en direction du Var.

• Le chiffre : 1 200 m² de voilure au total, une puissance phénoménale pour un bateau de 14 tonnes mais qui ne connait aucun gramme superflu, ce bateau n'est que du muscle sans une once de gras.