"L'ambiance est de dingue !" s’exclame Laurence Durandau, notre reporter sur place. À peine le pied posé à l’intérieur d’iFLY, le ton est donné : musique à fond, supporters en transe et surtout, ce bruit caractéristique, celui de quatre moteurs d'avion situés sur le toit qui propulsent un air surpuissant dans un tube de verre de 17 mètres de haut.

Flavien Poulenard : l'Aixois qui vise l'or mondial

Parmi les 104 compétiteurs issus de 22 nations (Brésil, Singapour, Thaïlande, Australie...), les yeux sont rivés sur le local de l'étape, Flavien Poulenard. Champion de France en titre et moniteur chez iFLY Aix-Marseille, il vient de livrer une prestation époustouflante sous les yeux de sa mère, Sylvie.

"C’était magnifique, ça m’a fait pleurer, je suis très fière", confie Sylvie, très émue au micro de Maritima. L’histoire est belle : il y a 10 ans, c’est elle qui offrait à son fils son baptême de chute libre à Lyon. Flavien, tombé amoureux de la discipline, a fini par vendre sa moto pour devenir moniteur avant de grimper les échelons du sport mondial. Aujourd'hui, il vise le podium : "Je vise plus haut que ma 4e place des années précédentes. Ce qui me séduit le plus, au-delà de l'adrénaline, c'est la communauté et la bienveillance entre nous", explique-t-il après sa manche de Freestyle.

Freestyle et Dynamic : du ballet artistique à la course de vitesse

La compétition se divise en quatre catégories. Le Freestyle s’apparente à du "patinage artistique aérien". Les flyers disposent de 75 à 90 secondes pour une chorégraphie libre en musique. "On est complètement libres, c'est du 3D total", souligne Flavien.

Changement d'ambiance avec la version Dynamic. Ici, pas de musique, mais de la pure performance technique. Sofya Pauzin (18 ans) et Adrien Gallot (20 ans), un binôme formé après avoir été rivaux, évoluent à une vitesse folle. Le but ? Suivre des lignes marquées par des lumières bleues et vertes sans jamais toucher le centre du tube sous peine de pénalité. "C’est un énorme effort physique, beaucoup de gainage à 250 km/h de vent, mais aussi une grosse gestion du stress", détaille Adrien. Le duo complice pointe actuellement à la 3e place du classement provisoire.

Un spectacle gratuit et ouvert à tous

Le tunnel d'iFLY, avec ses 4,30 mètres de diamètre, accueille des sportifs de tous âges, de 12 à 62 ans. Cristina Azevedo, juge au sein de la Fédération Française de Parachutisme et coordinatrice sur cette compétition, insiste sur la précision demandée : "On regarde la propreté du vol, le passage strict de chaque côté des lignes. C'est archi-technique".

Pour le public provençal, c'est une occasion unique de voir les meilleurs mondiaux gratuitement. Le spectacle se poursuit jusqu'à samedi soir à Bouc Bel Air.

Le programme à ne pas manquer :

• Vendredi : suite des manches qualificatives.

• Samedi 4 avril (17h30) : finales de toutes les catégories.

• Samedi 4 avril (21h15) : cérémonie de remise des médailles.

Pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer, la compétition est retransmise en direct sur le site d'iFLY. Et qui sait ? Le spectacle pourrait bien vous donner des idées. "Venez essayer, il n'y a pas de limite physique, c'est ouvert à tout le monde", conclut Flavien Poulenard, avant de filer recharger les batteries pour ses prochaines manches.