Après avoir éliminé l’USPEG Marseille et Dijon aux tours précédents, l’Olympique Rovenain s’est incliné aux tirs au but face à l’ESTAC Troyes dans le cadre des 8es de finale de la Coupe Gambardella. Le match, délocalisé au stade Michel-Hidalgo de Sausset-les-Pins en raison de la non-homologation du stade du Rove pour ce tour de coupe, s’est disputé devant un public nombreux. Les joueurs du Rove ont ainsi pu compter sur le soutien de près de 3 000 supporters.

Dès l’entame, les Rovenains subissent la pression troyenne. À la 3e minute, Janis s’illustre par un arrêt en manchette décisif pour éviter une ouverture du score prématurée. Le match bascule émotionnellement à la 14e minute avec le terrible coup dur pour l’Olympique Rovenain : Noah Lucchesi, gravement blessé, doit quitter la pelouse sur civière sous les applaudissements nourris du public. Malgré cette épreuve, la domination de l’ESTAC Troyes se poursuit, concrétisée à la 30e minute lorsque Christ Batola, parfaitement servi dans le dos de la défense, réalise un superbe contrôle en porte-manteau avant de crucifier Janis.

En première période, le spectacle est largement à l’avantage des Troyens, emmenés par un Idrissa Soukana étincelant. Le numéro 10 fait vivre un véritable calvaire aux défenseurs rovenains avec ses crochets, roulettes et râteaux, incarnant un danger permanent. Pourtant, malgré cette nette domination, les joueurs dirigés par David Gallego se procurent quelques situations pour égaliser, sans jamais parvenir à se montrer assez tranchants pour réellement inquiéter la solide défense troyenne avant la pause.

Au retour des vestiaires, les Rovenains mettent davantage de pression et se montrent plus entreprenants. Ils pensent même obtenir un penalty après une action litigieuse, mais l’arbitre, sifflet à la bouche, choisit finalement de ne pas sanctionner. 

Troisième séance de tirs au but consécutive

Sur un corner, Habib Dridi reprend le ballon de la tête sans toutefois trouver le cadre. Le défenseur du Rove se montre encore dangereux à la 58e minute sur un coup franc frappé depuis son camp par le gardien rovenain, mais sa tête est magnifiquement repoussée par le gardien troyen d’une superbe claquette.

Alors que la rencontre semblait se diriger vers une issue malheureuse pour les Rovenains, Kepdep surgit et égalise d’une somptueuse reprise de volée à l’entrée de la surface. Un but plein de sang-froid et de détermination qui permet à ses coéquipiers d’arracher une séance de tirs au but au terme d’un match intense et indécis.

Lors de cette séance, les Rovenains peuvent une nouvelle fois compter sur leur gardien, auteur de deux arrêts décisifs. Mais malgré cela, les joueurs de David Gallego manquent trois tentatives, synonymes d’élimination après un superbe parcours. Une déception forcément immense, mais désormais place à un nouvel objectif majeur : assurer le maintien en U19 Nationaux.