Simple Hommes : Christo Popov face au "piège" japonais

Jamais la France n'avait abordé des Mondiaux avec une telle armada : trois Français figurent dans le top 15 mondial. Au cœur de ce dispositif, le Fosséen Christo Popov (n°5 mondial) fait partie des favoris pour une médaille.

Toutefois, le tirage ne lui a pas fait de cadeau dès son entrée en lice. Christo sera opposé au Japonais Kenta Nishimoto (n°24). Un adversaire redoutable qui avait battu le Français lors de leur unique confrontation en 2023. La méfiance sera donc de mise pour le chef de file du BC Fos.

De son côté, son frère aîné Toma Junior Popov (n°15 mondial) bénéficie d'un premier tour plus abordable face au Polonais Dominik Kwinta (n°96). S'il passe les premiers tours, "Tomi" pourrait retrouver le Danois Anders Antonsen (n°4) en huitièmes de finale, pour un remake explosif de l'édition précédente.

 

Un choc franco-français en vue ?

Le hasard du tirage au sort a placé Christo Popov et la pépite Alex Lanier (n°9 mondial) dans la même partie de tableau. Si la logique est respectée, les deux vainqueurs du Japan Open pourraient se croiser dès les huitièmes de finale. Un duel qui assurerait un Français en quarts, mais qui laisserait forcément l'un des deux prétendants au tapis prématurément.

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Double Hommes : les frères Popov face aux patrons mondiaux

Incontournables en double, les frères Popov (n°22 mondiaux) entameront leur compétition le lundi 17 août face à une paire japonaise qu'ils connaissent bien : Nomura/Shimogami (n°30).

S'ils s'imposent, le niveau montera d'un cran — ou plutôt d'un sommet — dès le deuxième tour. Christo et Toma Junior devront en effet défier les champions du monde en titre, les Coréens Kim et Seo (n°1 mondiaux). Un défi immense qui, en cas de victoire, leur ouvrirait en grand les portes d'un exploit historique.

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Objectif : un troisième podium historique

En trente éditions, la France n'a décroché que deux médailles mondiales (Hongyan Pi en 2009 et la paire Gicquel/Delrue en 2025). Avec la forme actuelle des joueurs de Fos-sur-Mer, la délégation tricolore espère bien ramener du métal de New Delhi et confirmer que le badminton français a changé de dimension. Surtout que les Fosséens sont en forme cet été comme le prouve la victoire de Christo Popov au dernier Open du Japon (Super 750) et la finale historique de Tomi Popov à l'Open de Chine (Super 1000).

 

Les dates à retenir :

• Dates : du 17 au 23 août 2026.

• Lieu : New Delhi (Inde).

 

crédit photo BadmintonPhoto