À Istres, s’il est un lieu où le bruit des boules qui s'entrechoquent ne s'arrête jamais, c'est bien au quartier de Rassuen. Le club de la Boule Gazeuse y a pris ses quartiers depuis plus d’un demi-siècle. « C’est une longue histoire, plus de 50 ans d’existence », confie Thierry Marre au micro de Laurence Durandau.

 

Un écrin chauffé unique dans le département

Si la Boule Gazeuse attire autant de passionnés (ils sont 191 licenciés cette année, dont 29 femmes), c’est aussi grâce à un outil de travail hors du commun que les automobilistes aperçoivent en longeant le quartier. « Il faut dire qu’on est le seul boulodrome des Bouches-du-Rhône qui est complètement fermé et chauffé en hiver », souligne le secrétaire du club. « On a l’avantage d’avoir un très beau boulodrome avec des terrains autour, ce qui attire énormément de personnes d'Istres et des alentours tout au long de la semaine. »

 

Le défi de la "dématérialisation"

Malgré cette attractivité, le club a connu une légère baisse d'effectifs par rapport à l'an dernier, où il culminait à 270 adhérents. Un recul que Thierry Marre explique par les récents changements imposés par la fédération.

« Il y a eu beaucoup de changements dans la Fédération de jeu provençal et pétanque. Maintenant, ce ne sont plus des cartes de licenciés classiques, mais des cartes par QR Code dématérialisées », explique-t-il. Le passage aux inscriptions obligatoires par internet pour les championnats et l'augmentation des tarifs ont freiné certains anciens : « Beaucoup de personnes n’ont pas voulu rentrer là-dedans cette année. Mais on espère en avoir un peu plus l’an prochain. »

 

Les "stars" du web : 4 900 km pour diffuser la passion

La Boule Gazeuse ne se contente pas de l'ancrage local. Le club est devenu un véritable média à part entière grâce à sa présence active sur les réseaux sociaux. Avec sa compagne Cathy, Thierry Marre anime une chaîne YouTube et un compte TikTok suivis par de nombreux fans. « On se déplace dans toute la France pour les championnats de France, on diffuse en direct, on a le matériel pour. L’an dernier, on a fait 4 900 km en véhicule pour aller voir les parties et pouvoir les filmer en direct », raconte-t-il avec passion.

 

Le succès au féminin

Le club brille également par ses performances sportives. L'an dernier, une joueuse de la Boule Gazeuse a porté haut les couleurs d'Istres en devenant championne départementale, représentant le comité des Bouches-du-Rhône lors du championnat de France à Millau.

Comment rejoindre le club ?
La Boule Gazeuse accueille tous les amateurs de pétanque et de jeu provençal directement au boulodrome de Rassuen. Que ce soit pour le loisir ou la compétition, l'esprit de convivialité reste le maître-mot.