Le rendez-vous est pris. Le mardi 14 juillet 2026, les eaux de l’Étang de l’Olivier à Istres s’animeront au rythme des lances. Le Championnat de Provence de joutes y fera escale pour une journée de compétition intense. « On attend ça tous les étés avec impatience », confie Christian Falco au micro de Maritima. « C’est une journée qui réunit les meilleurs jouteurs de la région avec un objectif clair : décrocher les points qualificatifs pour le Championnat de France. »

 

Un sport de combat et de tradition

Si les joutes provençales sont un spectacle pour le public, c’est avant tout une discipline exigeante. Le tournoi débutera dès le matin avec les jeunes catégories pour se terminer en apothéose en fin d’après-midi avec la catégorie reine : les seniors.

« Il n’est pas toujours évident de gagner sa place, car il y a de grands jouteurs dans tous les clubs », explique le président. Pour briller, les athlètes doivent allier force, équilibre et mental. Une expérience qui s'acquiert au fil des ans : « Le danger, à la limite, il est lié aux gens qui ont vraiment de l'expérience, car ils sont beaucoup plus puissants. Entre la puissance et l'expérience, c'est là que l'on se cogne parfois un peu, mais il n'y a jamais rien de bien grave. »

 

Le défi du recrutement : « On a pris une gifle avec le Covid »

Malgré la passion qui anime le bureau et les nombreux bénévoles — « sans qui rien ne serait possible » — le club istréen doit faire face à un défi de taille : ramener les jeunes sur la plateforme. « Pour être honnête, on a beaucoup de difficultés. Depuis la période du Covid, on a pris une gifle. Nous avons perdu beaucoup de jeunes et nous avons du mal à les faire revenir. C'est pour cela que nous multiplions les initiations tout l'été. »

Christian Falco note une différence avec les voisins de Martigues ou de L'Estaque, qui possèdent des structures plus imposantes, mais il reste déterminé à faire rayonner les couleurs d'Istres.

 

Comment rejoindre les Jouteurs Istréens ?

Pour ceux qui souhaitent s’essayer à ce "combat sur l'eau", le club ouvre ses portes deux fois par semaine. Les entraînements ont lieu le mercredi et le vendredi à partir de 18h00, directement aux abords de l’Étang de l’Olivier.

« On peut démarrer dès l'âge de 8 ans. Pour les enfants, il n'y a aucun danger », rassure le président.

 

Agenda : des défis pour toute la famille le 1er août

En plus du grand rendez-vous du 14 juillet, le club donne rendez-vous aux Istréens le 1er août prochain à 10h30.

« Nous allons organiser des défis ouverts à tout le monde : papas, mamans et enfants peuvent venir essayer », annonce Christian Falco. Une occasion unique de découvrir que, derrière le folklore, se cache une passion qui se transmet de génération en génération.

 

Informations pratiques :

• Événement : Championnat de Provence de Joutes.

• Date : 14 juillet 2026, de 8h00 à 20h00.

• Lieu : Étang de l’Olivier, Istres.

• Entrée : gratuite pour le public.