C’est un vent de fraîcheur et de fierté qui souffle sur le stade Jean-Bouin. Le SMUC Rugby (Stade Marseillais Université Club) vient d'atteindre un objectif qu'il poursuivait depuis trois décennies. « C’est une très bonne nouvelle pour le rugby provençal. Voilà plus de 30 ans qu’on cherchait à monter dans cette division. On a le sentiment du devoir accompli », se réjouit Stéphane Tollet au micro de Manuel Danloy.

 

L’effet "Laurent Cadau" et la force du collectif

Cette accession ne s'est pas faite en un jour. Elle est le fruit d’un travail de longue haleine et du retour d'une figure locale. « On a eu la chance de retrouver un de nos anciens joueurs, Laurent Cadau, qui était parti entraîner à haut niveau. Il a décidé de revenir au SMUC pour nous faire progresser et nous a apporté une grande compétence dans la préparation et les entraînements », explique le président.

 

Un géant de Provence aux 14 catégories

Avec 700 licenciés (incluant les dirigeants et éducateurs), le SMUC s’affirme comme l’un des plus gros clubs de la région. De l’école de rugby aux vétérans, l'association couvre 14 catégories différentes.

Le club accueille les enfants dès l'âge de 5 ans au sein du "Baby Rugby" : « On apprend aux enfants à se mouvoir correctement, à savoir tomber, à ne pas avoir peur du contact avec l’autre. C’est vraiment l’école de base, on apprend les règles de vie avant même de parler de rugby. »

 

Un rugby pour tous : Féminines, Touch et haut niveau

Le SMUC ne se limite pas au rugby à XV masculin. Le club marseillais diversifie ses pratiques pour attirer tous les publics :

• Rugby féminin : une équipe cadette (plus de 15 ans) qui évolue en rugby à 10.

• Rugby à toucher (Touch) : une discipline sans placage, axée sur l'évitement et la rapidité.

• Seniors : l'équipe fanion qui portera les couleurs du club en Fédérale 2 (5ème division française) dès la rentrée prochaine.

 

Un pont vers le monde professionnel

Alors que le grand voisin, Provence Rugby, joue son accession en Top 14, Stéphane Tollet voit d'un très bon œil le dynamisme du rugby dans les Bouches-du-Rhône. « C’est une bonne chose d’être entourés par Toulon et Aix. De notre côté, nous restons dans le monde amateur, mais nous avons une convention avec Aix-en-Provence (Provence Rugby). S'il y a des potentiels détectés chez nous, ils peuvent aller jouer au niveau supérieur à Aix. C’est bénéfique pour tout le monde. »