Le MHB change de dimension. Pour succéder à Scott Parent, les dirigeants martégaux ont frappé un grand coup en attirant Wissem Hmam. Le CV de l'intéressé parle pour lui : légende du Montpellier de la grande époque (21 titres raflés avec le club héraultais) et icône du handball tunisien. « Je suis content de ce que j’ai vécu et de ce que j’ai fait, mais maintenant, c’est un autre chapitre qui s’ouvre : celui d’entraîneur », a-t-il déclaré au micro de Manuel Danloy.

 

Le choix du Sud et du projet martégal

Après une expérience à Mulhouse, Wissem Hmam souhaitait retrouver le soleil de la Provence, lui qui a passé près de 20 ans entre Montpellier et Saint-Raphaël. « C’était un choix légitime pour moi, car avec ma famille nous voulions revenir dans le Sud. Le projet m’a plu, l’équipe et l’environnement aussi. Toutes les conditions étaient réunies pour que je signe à Martigues. »

 

Un effectif renouvelé pour un « nouveau cycle »

La descente en Nationale 2 a imposé une remise à plat sportive. Wissem Hmam arrive avec un staff étoffé, incluant notamment un nouveau préparateur physique. L'idée : injecter du "sang neuf" pour effacer la déception de la saison passée. « Pour partir sur un nouveau cycle, on est forcément obligés d’avoir de nouveaux joueurs. On a essayé de changer le staff, d’injecter du sang neuf dans l’équipe. On essaie de tout mettre en œuvre pour que ce nouveau cycle démarre bien. Notre objectif majeur est clair : la remontée immédiate en Nationale 1. »

 

La formation : le trésor caché du MHB

Martigues possède un atout rare dans le paysage du handball français : une équipe senior en Nationale 2 et une réserve juste en dessous, en Nationale 3. Pour Wissem Hmam, cette structure est la clé de la réussite à long terme.

« C’est la force de notre club. On ne peut pas s’appuyer uniquement sur les joueurs de l’équipe une. Il nous faut un noyau jeune qui peut nous supporter. L’année est tellement longue qu’on peut avoir des blessés. Au lieu d’aller chercher ailleurs, on s’appuie sur notre formation interne, sur la N3, les U18, les U15... C’est ce qui fait notre force aujourd’hui. »

 

Premier test ce samedi en Coupe de France

Le travail de préparation va être mis à l'épreuve très rapidement. Ce samedi à 19h, le Martigues Handball se déplace à Avignon pour le premier tour de la Coupe de France. Un match loin d'être anecdotique pour le nouveau coach : « La Coupe de France reste un objectif pour le club. C'est un match qui va nous permettre de voir où on en est dans la préparation. C'est une belle affiche pour bien préparer notre début de saison. »

Les supporters martégaux, qui n'ont pas assisté à la 3e édition du tournoi Eliane Isidore le week-end dernier (le MHB a terminé 4e sur 6 après une défaite contre Nîmes 22/19, un succès contre le PAUC 25/23 et une défaite contre Saint-Raphaël 34/35), pourront découvrir leur équipe au Palais des Sports de Martigues dès la reprise du championnat, avec l'espoir de voir le MHB retrouver rapidement un niveau plus haut sous la houlette de sa nouvelle étoile tunisienne.

Les Lions commenceront avec un déplacement le 6 sepembre à Antibes avant de recevoir Corte le 12.