S’il est une institution qui incarne l’âme de Port-de-Bouc, c'est bien la société de joutes des Francs Jouteurs. Créé en 1925, le club a franchi le cap mythique du siècle d’existence. Une longévité qui s'explique par un ancrage populaire profond : « À l’époque, c’était un sport traditionnel qui se déroulait lors des fêtes votives. Pêcheurs, commerçants, artisans, ouvriers du chantier... tous participaient à cette réjouissance ancestrale », rappelle Francis Saunier au micro de Manuel Danloy.

 

Plus qu'un sport, un patrimoine universel

Pour son président, la joute provençale dépasse largement le cadre de la simple compétition physique. C'est une discipline qui forge les caractères et rassemble les générations. « La joute, c'est l'activité la plus ancienne, la plus universelle et la plus humaine qui existe sur terre. C'est une passion qui permet aux jeunes de tous les milieux de se sentir considérés. Et vous savez qu'un adolescent a toujours besoin de considération pour pouvoir se promouvoir dans la société. »

 

Un été sous le signe de l'excellence : la finale à Port-de-Bouc le 1er août

L'actualité brûlante du club, c’est bien sûr la saison qui redémarre. Les entraînements reprendront dès la semaine prochaine dans le canal. Le matériel a été "bichonné" et est prêt pour les premières passes.

Le point d'orgue de l'été est déjà fixé : le samedi 1er août. Port-de-Bouc accueillera la finale du Championnat de Provence. « Comme l’an dernier, grâce à la municipalité et aux services techniques, ce sera une réussite reconnue par tous les présidents du comité », se réjouit Francis Saunier.

 

"Pied joint" et vidéo : les secrets de l'arbitrage

Francis Saunier, qui officie également comme arbitre, rappelle que la joute est une discipline de haute précision, régie par des règles strictes depuis sa reconnaissance par le Ministère des Sports en 1973.

« La règle la plus tortueuse, c’est celle des pieds joints », explique-t-il. « Sur la teinture, il y a une ligne blanche qui interdit au jouteur de passer devant avec son pied droit au moment de l'impact. » Fait méconnu, la joute a été précurseur dans l'évolution du sport moderne : « C’est le premier sport à avoir utilisé la vidéo, bien avant tous les autres, pour pouvoir arbitrer correctement et rendre au plus méritant le bénéfice de la passe. »

 

Comment rejoindre les Francs Jouteurs ?

Le club ouvre ses bras à tous les passionnés, dès le plus jeune âge.

• Pour les jeunes : inscriptions dès la catégorie Benjamin (moins de 8 ans). La licence est gratuite pour les mineurs.

• Pour les adultes : une participation de 60 euros est demandée pour la saison.

• Lieu : Canal de Port-de-Bouc devant le pont Van Gogh.