Après le banc de la Corniche Kennedy, long de trois kilomètres, Marseille rempile avec un banc en pierre calcaire de 102 mètres de long. D'après son concepteur, le designer phocéen Ora-Ito, il ne s'agit pas d'un simple mobilier urbain, mais d'une œuvre architecturale d'ampleur nommée "La Paupière". 

Pour bien comprendre ce nom, il faut regarder les plans de la future place Castellane depuis le ciel : la fontaine Cantini formera l'iris, et le banc, sa paupière. En-dehors de sa fonction première, cette longue structure permettra de séparer la partie dédiée aux piétons de celle dédiée aux véhicules. 

Un projet déjà contesté

Bien sûr, à peine entamé, ce banc fait déjà l'objet de nombreuses critiques. Les Écologistes, notamment, reprochent à la Métropole un banc construit en plein soleil, sans aucun abri ni arbre à proximité. 

Ils notent également l'absence d'accès direct entre le centre de la place et le boulevard Baille. Les Marseillais risquent donc d'utiliser ce banc comme un simple marche-pied, et de traverser les voies du tramway en permanence... De quoi créer, à terme, un lieu particulièrement accidentogène.

D'après la Métropole, les travaux sont censés être terminés fin 2024.