Le soulagement est proche pour les usagers de l'A55. Après trois semaines de restrictions et d'embouteillages, le chantier de maintenance du viaduc de Martigues respecte scrupuleusement son calendrier. Si le sens Marseille-Fos a déjà retrouvé sa configuration normale, les équipes de la Direction Interdépartementale des Routes Méditerranée (DIRMED) s'activent désormais à libérer l'autre sens de circulation. Le retour à la normale est prévu ce vendredi matin.

L'usure normale d'un géant face aux poids lourds

 

Cette campagne d'investigation minutieuse, motivée par la détection d'eau dans l'édifice inauguré en 1972, a porté ses fruits. « Nous avons découvert une dizaine de fissures de fatigue, confirme Jean-Eric Peruchon, chef du service d'ingénierie routière à la DIRMED.
Ce sont des fissures d'usure de notre tôle de platelage, dont une fissure qui était traversante, c’est-à-dire sur toute l’épaisseur de la tôle. » Toutes ont été traitées de la même manière, par soudage, « de façon chirurgicale », explique-t-il au micro de Raphaël Khayat.

Pour la DIRMED, l'apparition de ces fissures de fatigue est un phénomène logique pour un ouvrage de cet âge, soumis à des contraintes quotidiennes extrêmes. « C'est l'usure face aux sollicitations incessantes du trafic qui augmente d'année en année, et surtout de la part des poids lourds qui accentuent ces fatigues sur la structure. »

Un chantier de renforcement colossal prévu d'ici 2 à 3 ans

Si la réouverture de ce vendredi marque la fin de la gêne immédiate pour les usagers, l'avenir du viaduc se prépare déjà en coulisses. La DIRMED planifie à moyen terme une intervention d'une tout autre envergure. « D’ici deux à trois ans, on réfléchit à une solution de renforcement de la totalité de la tôle pour l’aider à mieux contenir ces phénomènes de fatigue. Nos experts y travaillent pour donner une nouvelle vie à cet ouvrage. L’idée, c’est d'essayer de prolonger sa durée de vie de plusieurs dizaines d’années. »

En attendant ce futur chantier d'envergure, la surveillance reste active. Des inspections sous l'ouvrage sont d'ores et déjà programmées dans les semaines à venir, mais elles s'effectueront sous le viaduc, sans aucune perturbation pour le trafic routier.

 

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