Bailey, chiot de 5 mois et futur super-héros à quatre pattes en studio

L’ambiance était festive ce matin dans le studio martégal de Maritima. La star du jour s'appelle Bailey, chien de cinq mois promis à un destin extraordinaire. Éduqué au sein de l'association nationale Handi'Chiens (qui compte 95% de Labradors et de Golden Retrievers), ce chiot apprend chaque jour les gestes qui changeront la vie d'une personne en situation de handicap visible ou invisible.

Géraldine Blanchet, bénévole engagée et animatrice du podcast Handi’cape et Cinéma, témoigne de son aventure comme famille d'accueil : « J'ai démarré l'aventure en 2021 : j'avais peur des chiens et je n'y connaissais rien du tout ! Aujourd'hui, je sais faire aboyer mon chien sur commande pour donner l'alerte, lui faire faire un tas de commandes. J’ai vécu une expérience formidable. »

Sous l'aile bienveillante de leur déléguée bénévole locale Nathalie Prévost, cinq familles des Bouches-du-Rhône se réunissent ainsi tous les quinze jours pour sociabiliser et faire progresser leurs protégés.

 

Des compétences bluffantes pour gommer le handicap et recréer du lien

Ouvrir une porte ou un tiroir en tirant sur une corde, ramasser un objet au sol, allumer la lumière, ôter des chaussettes : les aptitudes des pensionnaires d'Handi'Chiens forcent l'admiration. Mais au-delà de la prouesse technique, le bénéfice psychologique et social s'avère inestimable.

Yohan Lasry, responsable Sud-Est de Handi’Chiens, a tenu à préciser la méthode d'apprentissage : « Nos chiens ne sont pas dressés, ils sont éduqués. Le mot dressage renvoie à une forme de contrainte, alors que notre travail est exclusivement fondé sur le jeu et la confiance mutuelle. Il faut compter deux années complètes de formation. »

Le rôle du compagnon à quatre pattes va bien au-delà de l'aide pratique : « Quand vous croisez une personne en fauteuil roulant, le premier réflexe est souvent de fixer le fauteuil. Avec le chien, c'est l'animal qui attire tous les regards ! On remonte ensuite la laisse et on parle enfin à la personne. Le chien d'assistance gomme complètement le handicap et recrée du lien social. »

 

Un 5e centre en région PACA et un grand appel aux donateurs et bénévoles

Face à une demande croissante et des délais d'attente qui atteignent parfois trois à quatre ans, Handi'Chiens accélère son déploiement. L'association prépare l'ouverture de son cinquième centre d'éducation au Cannet-des-Maures, facilitant l'accès aux chiens d'assistance pour les bénéficiaires de Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Remis gratuitement aux personnes qui en font la demande, ces animaux nécessitent toutefois un soutien constant. Particuliers prêts à devenir familles d'accueil temporaires, donateurs ou entreprises mécènes souhaitant parrainer un chiot sont appelés à se mobiliser dans tout le département.

 

REJOINDRE L'AVENTURE OU FAIRE UN DON SUR HANDICHIENS.ORG

Retrouvez tous les invités de "La Famille Maritima" dans notre playlist Youtube !