Opposé pour la troisième fois de suite à un joueur de Taipei, il n'a laissé aucune chance à CHI Yu Jen (n°28), balayé 21/13 21/07. Une performance maîtrisée qui lui ouvre les portes d'une affiche de rêve demain face au Champion du Monde 2023 et vice-champion du monde 2025, Kunlavut Vitidsarn.

 

Un match "meilleur" et une stratégie payante

 

Visiblement plus satisfait de son niveau de jeu que la veille, Christo Popov a confirmé sa montée en puissance. "Oui, un meilleur match aujourd'hui, c'est sûr. J'étais plus précis dans mes attaques, plus agressif, ça a bien marché". Face à un adversaire qu'il n'avait jamais affronté, l'analyse vidéo a été clé. "On savait qu'à chaque fois qu'on joue à plat, il est plus à reposer ou à contrôler, donc on savait qu'il ne passait pas derrière, il ne passait pas en vitesse, donc on pouvait se permettre d'avancer". Une tactique parfaitement appliquée qui a rapidement étouffé Chi Yu Jen.

Le Fosséen a aussi apprécié la rapidité de la rencontre. Pour lui, si le match n'a pas duré très longtemps, c'est forcément une bonne chose avant d'affronter Vitidsarn demain.

 

Le défi Vitidsarn : "Un très très gros combat demain"

 

Place désormais au choc des demi-finales ! Christo Popov affrontera le Thaïlandais Kunlavut VITIDSARN (n°3 mondial), Champion du Monde 2023 et vice-champion 2025. Un défi immense face à l'un des tout meilleurs joueurs de la planète. Si Vitidsarn mène 3 victoires à 2 dans leurs confrontations, le Français a remporté leur dernier duel il y a à peine un mois.

Christo Popov aborde cette rencontre avec détermination : "Ça va être un très très gros combat demain. [...] Je vais donner pareil, 1000% sur le terrain. [...] Il va falloir chercher ce gros challenge". Il compte une nouvelle fois sur le soutien du public français : "Le public a été top aujourd'hui, j'espère que ça sera encore le cas demain, je n'en doute pas !".

Le match est prévu ce samedi à 17h00.

 

crédit BadmintonPhoto L. Noyon