Des débuts "dans le vrai" pour le portier d'Istres

Lancé dans le grand bain en seconde période par le nouveau sélectionneur Talant Dujshebaev, Romain Mathias n'a pas mis longtemps à s'illustrer. Succédant à un Charles Bolzinger déjà solide (8 arrêts), le gardien de l'Istres Provence Handball a réalisé une parade décisive dès le premier tir adverse.

La suite a été une véritable démonstration de talent : avec 11 arrêts sur 21 tirs (soit plus de 52 % d'efficacité), Mathias a littéralement "fermé la boutique" dans le money-time. Grâce à ses interventions répétées, notamment face à Imanol Garcianda, la France a pu repasser devant pour la première fois à la 51e minute (23-22).

 

Romain Mathias : « Ça m'a aidé à m'enlever du stress »

À l'issue de la rencontre, l'émotion était palpable pour le capitaine istréen : « Je suis assez content, les garçons m’ont tous mis à l’aise. Faire un arrêt sur le premier tir, ça m’a mis en chauffe et ça m’a aidé à m’enlever du stress. Ça m’a soulagé. On a fait un gros travail défensif, tous ensemble, et c’est toujours plaisant de pouvoir valider le travail de l’équipe », a confié Romain Mathias sur le site de la Fédération Française de Handball.

Malgré l'ambiance hostile des 6 000 spectateurs de la Quijote Arena, le gardien a savouré l'instant : « J’aime bien ce genre d’ambiance, avec beaucoup de bruit, des gens qui poussent derrière. Avoir le public contre soi, c’est toujours sympa. Cette semaine a été très enrichissante, c’était mon premier stage avec le nouveau coach. Ça fait plein d’expérience emmagasinée. »

 

Les Bleus se tournent vers le Mondial 2027

Si la France et l'Espagne se sont finalement quittées sur un score de parité (25-25) au terme d'un match de très haute qualité, ce rassemblement de mars aura permis de valider de nouvelles options tactiques et d'intégrer des talents comme Mathias. pour rappel, la premier match amical contre l'Espagne s'était soldé par un succès jeudi dernier 29/26 au Mans.

Le prochain grand rendez-vous pour les Tricolores est fixé au mois de mai. Le groupe sera à nouveau réuni dès le 11 mai pour une double confrontation cruciale face à la République tchèque (le 13 mai à Brno et le 17 mai à Orléans). L'enjeu est de taille : décrocher la qualification pour le Mondial 2027 en Allemagne. Au vu de sa performance dominicale qui confirme ses dernières très belles prestations avec son club d'Istres, Romain Mathias postule plus que jamais pour être du voyage.

 

crédit photo FFHandball - Icon Sports