Gasquet, Tsonga, Monfils, Paire, Goffin, Cibulkova, Cornet, Kerber, Raonic, Mladenovic, Svitolina, Rublev, Tsitsipas, Swiatek, Bartoli, Augier-Aliassime, Gaston, Hurkacz,... Revenir chaque année sur la liste des grands joueurs passés quand ils étaient jeunes par l'Open d'Istres est toujours impressionnant !

Cette année encore, de nombreux jeunes classés dans le top 100 junior vont tenter de briller sur l'ocre provençal de la plaine des Sports Davini. "C'est très dense, il y a un beau plateau", confirme Laurent Vigne, directeur sportif d'Istres Sports Tennis qui annonce en autre la présence du Suisse Thomas Flynn (15e mondial junior), du Suédois William Vinciguerra (31e), de l'Allemand Jamie MacKenzie (38e) ou de l'Américaine Leena Friedman (58e mondiale junior). Tous et toutes rêvent surement d'être les futurs Federer, Djokovic, Nadal ou Williams. Mais en attendant, ils souhaiteront déjà succéder à la Bulgare Iva Ivanova et au Brésilien Gustavo Ribeiro De Almeida vainqueurs de l'édition 2024.

Côté français, l'Aixoise Ophélie Boullay (136e et 1/2 finaliste l'an dernier) et Michael Kabouk (97e) auront aussi leur mot à dire cette année.
Un Istréen a reçu une wild card pour le tableau final, il s'agit de Mathys Domenc "qui vient de gagner un tournoi J60 et qui va être copieusement encouragé". Quatre autres joueurs locaux ont eux été éliminés en qualification : Lou-Agathe Etienne, Chiara Canton et Alia Diddouche chez les filles et Thomas Van Den Dooren chez les garçons.

 

"On ne vient pas que regarder des matchs"

 

Mais l'Open d'Istres, classé dans le top 3 des meilleurs tournois juniors en France et dont la réputation n'est plus à faire depuis 1999, ce n'est pas qu'un tournoi comme le rappelle Laurent Vigne : "C'est plus qu'un tournoi, on ne vient pas que regarder des matchs, mais passer un bon moment en famille. Quand on va à l'Open, on peut profiter d'un superbe espace extérieur, de la verdure, du village, de l'espace restauration, des animations pour découvrir le tennis ou encore le pickleball, le nouveau sport en vogue".

Les qualifications pour le tournoi s'achèvent aujourd'hui. Les matchs ont démarré à 9h. À ne pas manquer la cérémonie d'ouverture cet après-midi à 17h30 où les joueurs défileront avec leur drapeau. Le tableau final du tournoi démarre demain. Les finales auront lieu dimanche 13 avril, toujours à la plaine des sports Davini. Reportage à venir sur maritima.